Tumeur rate chien

L'hémangiosarcome de la rate du chien est un cancer hautement métastatique qui touche les animaux de compagnie de tout âge. Même s'il est le plus souvent observé chez les chiens âgés (environ 10 ans), rien ne prouve que la tumeur de la rate n'affecte que les animaux âgés.

Il s'agit d'un néoplasme vasculaire malin qui affecte les vaisseaux sanguins du chien et se propage à des organes (le foie, le cœur, les poumons, les muscles, la peau, le cerveau et la moelle épinière). On estime que la tumeur de la rate représente environ 5 à 7% de toutes les tumeurs.

 

Qu'est-ce que l'hémangiosarcome splénique chez le chien ?

Statistiquement, environ 60% des tumeurs hémorragiques de la rate sont dues à un hémangiosarcome malin. Les 40% restants sont des hémangiomes bénins.

Environ 2/3 des chiens ayant une croissance pathologique de la rate développeront un cancer sur cet organe. Comme ce type de cancer est très agressif, il y a 80% de chances qu'il se propage entre le moment où la tumeur est apparue et celui où elle a été diagnostiquée.

Toutes les races de chiens peuvent souffrir d'un cancer de la rate, mais les recherches montrent qu'il touche le plus souvent les bergers allemands. Les autres races susceptibles d'être atteintes d'hémangiosarcome sont :

- Bergers allemands (risque élevé)
- Boxers (risque le plus élevé)
- Basset Hounds (risque le plus élevé)
- St. Bernards (risque le plus élevé)
- Terriers écossais
- Bulldogs
- Airedales
- Weimaraners
- Retrievers dorés
- Pinscher doberman
- Labrador Retrievers
- Setters anglais
- Grands Danois

Les formes dermiques et hypodermiques des tumeurs de la rate sont plus observées chez les Whippets, les Dalmatiens et les Bassets.

Les races mixtes, les caniches miniatures et nains, les poméraniens, les chihuahuas, les Boston Terriers, les cockers et les teckels présentent le risque le plus faible de tumeurs de la rate.

 

 

 

Causes de la tumeur de la rate chez le chien

La cause exacte de la tumeur de la rate chez le chien est toujours inconnue.

La cause la plus probable de l'hémangiosarcome est la prédisposition génétique. Il est également possible que la combinaison de facteurs de risque héréditaires et de l'environnement provoque des mutations chez le chien. Par exemple, des études montrent que les chiens exposés aux radiations ionisantes développent des tumeurs de la rate.

 

Symptômes

Malheureusement, les premiers symptômes apparaissent lorsque la maladie est déjà avancée. Au fur et à mesure que la maladie progresse, le chien (souvent un animal âgé) cesse de manger et devient léthargique. Les signes suivants peuvent être remarqués :

- Manque d'appétit et perte de poids
- Perte partielle du contrôle musculaire et ataxie
- Confusion, crises d'épilepsie et démence
- Ecchymoses excessives
- Pâleur des gencives
- Masse abdominale palpable

Parfois, les signes cliniques apparaissent soudainement à la suite de la rupture de la tumeur dans la rate et d'une hémorragie interne importante.

Sans traitement adéquat, le chien meurt dans un délai d'environ 6 à 8 semaines après l'apparition des premiers signes du cancer, selon la localisation de la tumeur. Dans la plupart des cas, la perte de sang aiguë est fatale pour l'animal.

 

Diagnostique

Les antécédents médicaux du chien peuvent donner au vétérinaire certaines informations sur les organes potentiellement touchés. Il n'existe pas de test de dépistage sanguin pour ce type de cancer chez le chien, mais les tumeurs spléniques sont généralement diagnostiquées par des examens hématologiques et d'imagerie. D'autres tests aideront à déterminer le diagnostique :

- Formule sanguine complète
- Profil biochimique
- Test de coagulation
- Analyse d'urine
- Radiographies et échographies (pour révéler des masses dans la rate et le foie)
- Radiographie thoracique (pour détecter d'éventuelles métastases dans les poumons)
- ECG (pour découvrir du liquide autour du cœur)
- Biopsie du tissu tumoral

 

 

Traitement des tumeurs de la rate chez le chien

Une fois que la tumeur de la rate a été diagnostiquée, la principale méthode de traitement est la chirurgie. Contrairement aux tumeurs cutanées, pour lesquelles il suffit d'enlever le tissu localement affecté, le seul moyen d'arrêter la croissance de la tumeur splénique est la splénectomie est l’ablation de la rate.

Une telle opération est très complexe car la perte de sang est incroyablement élevée avant et pendant la procédure. Des transfusions sanguines sont nécessaires avant et pendant l'opération, mais il arrive que le chien ait besoin de sang même pendant la période postopératoire.

Environ une semaine après l'ablation de la tumeur, le chien sera léthargique et fatigué. Les premiers signes d'amélioration apparaîtront dans les dix jours. Après deux semaines, le vétérinaire retirera les sutures.

Il existe d'autres formes de traitement, qui sont souvent combinées à la chirurgie :

• La chimiothérapie. Le vétérinaire recommandera ce type de thérapie après l'opération pour prévenir d'éventuelles métastases. La procédure standard de chimiothérapie dans un tel cas est la doxorubicine par voie intraveineuse toutes les trois semaines. Ça soulage et atténue les symptômes de la maladie.

• Radiothérapie. Le taux de métastases de ce type de cancer étant élevé, cette thérapie n'est pas très utilisée.

• Immunothérapie. Ce traitement entraîne une amélioration de l'état général.

La chirurgie des tumeurs de la rate s'accompagne également d'effets secondaires. Des études ont montré qu’après une chirurgie certains chiens sont très susceptibles de présenter une intolérance à l'exercice, une réponse insuffisante à la réduction du débit cardiaque, une réponse réduite à l'hypoxie.

 

Pronostic

L'hémangiosarcome viscéral est beaucoup plus fréquent que l'hémangiosarcome cutané, et les chiens souffrant du premier ont malheureusement de plus faibles chances de survie.

Malheureusement, le pronostic n'est pas bon pour les chiens atteints de tumeurs de la rate, même en cas de splénectomie et de chimiothérapie combinées. Après une intervention chirurgicale, la durée de survie pour la plupart des chiens est de 75 à 86 jours, selon le stade du cancer.

Un an après la chirurgie, seuls 6 à 13% des chiens survivront. Les chances de survie augmentent lorsque la chirurgie est associée à une chimiothérapie. Dans ce cas, le taux de survie au cours de la première année peut être de 12 à 20%.

Les chiens souffrant d'anémie ont des chances de survie beaucoup plus faibles. Les chiens présentant la présence de sang dans leur cavité péritonéale ont également une chance de survie plus faible après une chirurgie de la tumeur de la rate.